La sarda è il caratteristico pesce azzurro, molto pescoso nei nostri mari, un pesce economico, conosciuto infatti da sempre con il nome di 'pesce povero'.
La sarda è un pesce relativamente piccolo, somiglia al cugino tonno a causa del suo corpo prolungato, mentre si distingue dall'alice perché più appiattita e ricoperta di squame. E' un pesce di migrazione perché ama le temperature calde, quindi l’estate è presente nella zona litoranea mediterranea, l’autunno invece è pronto a spostarsi verso i mari del sud.

La sarda è una delle varietà di pesce che forse più delle altre si abbina con la Sicilia in quanto per lungo tempo è stato il pesce che le famiglie meno agiate mangiavano con regolarità, le antiche famiglie dei pescatori. E' per questo che nella tradizione siciliana ritroviamo molti piatti a base di questo alimento.
Per riconoscerne la freschezza è bene porre attenzione all’occhio che deve essere vivo, alla pelle che deve avere un colorito brillante e alle branchie che devono avere un colore rosso. Perpulire la sarda basta solo privarla della testa.

Come cucinare le sarde
Si può cuocere fritta, si può cucinare grigliata, al forno... e viene anche conservata sott'olio.

Le proprietà delle sarde
La sarda è un pesce molto delicato, ma gustoso e ricco di grassi giusti, perché simili a quelli vegetali, caratterizzati cioè prevalentemente da composti "insaturi", importanti per lo sviluppo cerebrale e protettori per cuore e arterie.

La storia delle sarda a Beccafico è legata ad un uccelletto che popola i campi della Sicilia, chiamato, appunto, Beccafico in quanto goloso di fichi. I nobili siciliani di una volta, veri buongustai, erano soliti riempire proprio i beccafichi con le sarde, per soddisfare i loro palati golosi. Il popolo, composto perlopiù da pescatori, non avendo la possibilità economica di comprare un beccafico, decise di rifare quel piatto insuperabile a modo suo, per ricrearne almeno la sensazione, ed ecco che da qui nasce questa ricetta con ingredienti semplici ma con un risultato decisamente 'saporito'.
Le ricette a base di pesce del Distretto Produttivo della Pesca e Pescaturismo Siciliae
Sarde a Beccafico
Crostini di pesce azzurro
Pasta e sarde alla siciliana
Involtini di pesce spada
Fantasia di pesce spada fresco
Involtini di sarde
Spaghetti agli scampi
Gamberetti marinati al limone
Tonno ai pistacchi di Bronte