Un simbolo per ogni stagione: quello della Primavera sono senz'altro i fiori che sbocciano e danno al mondo che ci circonda quel delicato e piacevolissimo sentore di rinascita.
Ma esiste una particolare tipologia di fiori che oltre ad essere belli e profumati possono anche diventare protagonisti di ricette invitanti e freschissime, da mettere in tavola proprio in questi giorni.
Andiamo alla scoperta di questo ingrediente fantasioso e coloratissimo, che ci stupirà per le sue mille sfumature di gusto.

I fiori da mangiare....
Buonissimi sono i fiori di rosmarino, non a caso le api li scelgono per produrre un miele speciale e buonissimo. I petali di rosa si prestano per la loro delicatezza ad essere aggiunti a gelati, insalate, risotti diventare marmellate o purea di contorno ad arrosti. Altri fiori molto buoni e delicati sono quelli di pisello, melanzana, prezzemolo, sambuco, petunie (buonissime ricoperte di cioccolato). Quelli di zucchine sono una delizia in pastella e la calendula è l'ideale per la preparazione di ottimi biscotti, come questi con l'aggiunta di gocce di arance.

Consigli per l'acquisto
Si dovrebbero consumare solo fiori sicuri, ovvero provenienti da zone non contaminate con pesticidi, ad esempio i prati in alta montagna potrebbero essere ideali, oppure quelli coltivati sul vostro balcone o nei banchi bio. Da evitare ovviamente quelli vicini a fonti d'inquinamento...e quelli del fioraio (adatti come ornamento dei vasi, non dei piatti!)
Non si deve solo seguire l'estetica, ma il sapore reale che hanno, inoltre è bene sapere che usarli seguendo le stagioni permette di sfruttarne il loro vero valore...nel loro piccolo sono un vero concentrato di sostanze positive ed interessanti per il nostro organismo.
Una volta tolti dalla confezione, i fiori vanno lavati e asciugati con grande cura, per preservare la loro delicatezza, e solo qualche minuto prima di utilizzarli, per evitare che perdano colore: per ritemprarli ulteriormente, potete tuffarli per qualche istante in una ciotola di acqua e ghiaccio.

Ricette con i fiori

E ora inizia il divertimento: colori e profumi nelle nostre ricette ai fiori, tutte da provare! Oltre a marmellate, petali canditi, infusi e salse potete usare i fiori per decorare e aggiungere un tocco speciale a golosi piatti... Ecco qualche esempio:

Le rose
Il gelato ai petali di rosa

Rinfrescatevi questa estate con un cucchiaio dessert cremoso fatto con petali freschi e rosati petali di rose. Non solo hanno una dolcezza naturale e deliziosa, ma conferiscono al piatto quella tonalità di colore che lo rende quasi fin troppo bello per essere mangiato!

Ingredienti sono 1-1/2 tazza di panna da montare;1-1/2 tazza di latte; 2/3 tazza di zucchero; 3 tuorli d'uovo; 1 cucchiaino di vaniglia; 2 tazze di petali di rosa; 2 cucchiai di trito di rose profumate, foglie di geranio.

La preparazione: in una casseruola media mescolare la crema, latte e zucchero. Mettere su una fiamma a fuoco medio fino a quando lo zucchero si sia sciolto e la miscela inizi appena a sobbollire. Sbattere i tuorli d'uovo in una piccola ciotola, gradualmente aggiungere 1 tazza di latte e mescolare il composto con una frusta. Versare il composto in un tegame. Cuocere, sempre mescolando, a fuoco medio per circa 6/8 minuti, fino a quando la miscela si sia addensata. Togliere dal fuoco e mantecare con la vaniglia. Riporre il tutto in una grande ciotola di acqua ghiacciata e mescolare per 2 minuti per lasciar raffreddare. Mescolare i petali di rosa e le foglie di geranio e lasciar riposare - coperto - per tutta la notte.
Scolare il composto attraverso un setaccio a maglia fine; mescolare il liquore nella crema. Portare a congelamento nel freezer e poi riporre in un contenitore chiuso ermeticamente per 4 ore prima di servire.

La lavanda
Cupcakes alla lavanda

Questi cupcake burrosi sono un modo elegante e gustoso per soddisfare ogni palato più fine e goloso. La lavanda fragrante offre un sapore raffinato e lievemente “accennato”, ottimo da accompagnare con un buon the caldo.

Ingredienti sono mezzo bicchiere di zucchero semolato; 1 cucchiaino di fiori secchi di lavanda; 1 noce di burro non salato, a temperatura ambiente; 2 uova; 1 tazza di farina lievitante; 2 cucchiai di latte.

La preparazione: preriscaldare il forno a 180 °C. Lavorare con un robot da cucina lo zucchero e i fiori di lavanda. Unire in una terrina il burro e battere insieme fino a che il composto non diventi spumoso.
Sbattere le uova unite al composto di burro, una alla volta, poi setacciare la farina e mescolare nel latte.
Vesare il composto nel recipente apposito e far cuocere in forno (preriscaldato) per circa 18 minuti, fino a doratura della superficie. Lasciar raffreddare.

Per decorare: 1-1/2 tazze di zucchero a velo, setacciato; 1 albume d'uovo; colorante alimentare - lilla; 12 rametti di lavanda fresca.
Per decorare, battere lo zucchero nel bianco d'uovo in una ciotola, aggiungere alcune gocce di colorante alimentare e mescolare per ottenere una glassa del colore della lavanda. Vesrare la glassa sui dolcetti, e adagiare su ognuno un rametto di lavanda fresca.

Gelsomino
Gelsomino e ganache...

Provate questo delizioso tocco di gelsomino sulla ganache al cioccolato. Questo dessert combina la delicata dolcezza di gelsomino al gusto avvolgente del cioccolato.

Ingredienti sono circa 280 gr di panna; 1 cucchiaio di sciroppo di mais; circa 50 gr di tè al gelsomino; 250 gr di cioccolato fondente tritato; 140 gr di cioccolato al latte tritato; mezza tazzna di rum.

Preparazione: tritare il cioccolato a pezzetti. Far bollire insieme la panna e lo sciroppo di mais. Aggiungere il tè al gelsomino e lasciar cuocere per 1 minuto. Filtrare il tè e versare sopra il cioccolato fondente e il cioccolato al latte. Mescolare gli ingredienti solo quanto basta per farli amalgamare. Lasciar raffreddare a 90 gradi e mantecare con il rum. Versare in un piatto fondo che è stato foderato con carta oleata. Il riempimento deve essere di circa 2 cm di spessore. Lasciar raffreddare tutta la notte, coperto in frigorifero.

Rosmarino
Biscotti al limone e rosmarino

Amate gli agrumi? Se sì, questo dolce è ideale perché unisce il sapore speziato del rosmarino a quello fresco di limone.

Ingredienti sono burro, ammorbidito; 1/2 cucchiaino di zucchero;
1 cucchiaio di scorza di limone; 1/2 cucchiaino di rosmarino fresco; 1 uovo; 1 1/2 tazza di farina; bicarbonato di sodio; sale; 3 cucchiai di zucchero;

Preparazione: in una grande ciotola battere burro, lo zucchero, 1 cucchiaio di scorza di limone, il rosmarino e uovo con il miscelatore elettrico a media velocità, o con un cucchiaio. Mescolare la farina, il bicarbonato e il sale.
Dividere a metà l'impasto. Formare ciascuna metà in un rotolo, avvolgere e mettere in frigo circa 2 ore.
Preriscaldare il forno a 180 °C. Mescolare 3 cucchiai di zucchero e 1 cucchiaino di scorza di limone. Tagliare a fette i rotoli. Cuocere 5-8 minuti o fino a quando i bordi risultano cotti. Laciar raffreddare prima di servire.

Calendula
Biscotti alla con gocce di arancio

Questi fiori di color giallo-oro mescolati al gusto di arancia danno un gusto piccante ad un piatto dolce saporito. Provate a guarnire anche con della mandorla e avrete un biscotto gustoso e bello da guardare...

Ingredienti sono la scroza di 2 arance; 2 uova; 2 cucchiai e mezzo di lievito; 1/2 cucchiaino di sale; 8 fiori di calendula fresca; 1 cucchiaino di vanilla;  1/2 di burro ammorbidito; zucchero; mandorle; 2 cucchiaini di succo concentrato di arancio.

Preparazione: sciacquare le calendule e ricavarne i petali. Montare a neve burro, zucchero con la scorza d'arancia. Aggiungere la vaniglia, le uova e mescolare fino ad ottenerne un composto denso. Setacciate insieme la farina, il lievito e il sale. Miscelare i petali di calendula agli ingredienti secchi e aggiungere al composto. Mescolare bene e versare l'impasto con un cucchiaino da tè su fogli da forno unti. Mettere le mandorle su ogni  ogni biscotto che abbiamo versato e cuocere in forno a 180 °C per 12 a 15 minuti o fino a doratura.