Broccoli, tutto il sapore del germoglio

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Broccolo romanesco: cavolo-broccolo romanesco o romano. I broccoli in genere, anche se appartengono alla specie dal cavolfiore, si distinguono per i germogli o infiorescenze secondarie. Probabilmente è stata proprio questa peculiarità a determinare il nome di broccolo (brocco è il nome in disuso di germoglio).

E' una delle verdure orticole di uso più antico. Sempre in cucina, a seconda della preparazione, oltre alle teste, si utilizzavano anche le foglie più tenere, che sono ottime e migliorano decisamente il sapore di qualunque preparazione a base di cavolfiore.

In Italia, le varietà più pregiate sono il "ramoso di Ruvo", "il ramoso verde calabrese" e il "broccolo nero di Napoli". Si chiama solforano, ed è il migliore amico dei polmoni. Questo antiossidante, contenuto nei broccoli e in tutte le verdure della famiglia delle Crucifere, protegge le cellule polmonari dall’ attacco delle tossine.

La freschezza del broccolo la si nota dal fatto che la verdura si presenta compatta e soda, le cime sono ben chiuse e non hanno parti fiorite di colore giallo e soprattutto sono prive di macchie o muffe. Il colore del fusto deve essere verde brillante, ciò significa che il broccolo è giovane e tenero.

In cucina il broccolo può essere un ottimo complemento ad un minestrone, oppure può essere usato come contorno, gratínato al forno, o in uno sformato.

Il gusto abbastanza forte del broccolo lo rende più adatto ad accompagnare carni saporite piuttosto che piatti di pesce, oppure esistono molte gustose ricette in cui diventa un ottimo primo piatto abbinato con la pasta. Per la cottura bisognerebbe sempre dividere i broccoli a cimette, eliminando la parte dura del gambo principale e utilizzando solo la polpa.

Per una buona conservazione è bene appendere i broccoli a testa in giù in un luogo fresco, in questo modo possono mantenersi anche alcune settimane. In frigorifero invece potete conservare i broccoli alcuni giorni o congelarli, non prima però di averli divisi in cimette, lessati per 3-4 minuti e sgocciolati.

Qualche consiglio pratico sul broccolo

Il broccolo è anche utilzizato per scopi terapeutici come antianemico, emolliente, diuretico, cicatrizzante, depurativo, vermifugo. Il succo di cavolo - 1-2 bicchieri al giorno - viene utilizzato contro affaticamento, anemia, demineralizzazione, diabete, influenza.

Come scegliere il broccolo

Le foglie esterne devono essere croccanti ed aderenti alla testa, che deve essere grossa e priva di macchie scure. Se si cuoce tagliato o diviso in cimette, basta lavarlo con cura lasciandolo un poco a bagno sotto acqua corrente.

Per non sentire il cattivo odore del broccolo

Per evitare che l'odore piuttosto forte del cavolfiore durante la cottura si propaghi per tutta la casa, mettete all'interno della pentola una fetta di pane con tanta mollica imbevuta di aceto o limone. Il modo migliore per mantenerne tutte le proprietà nutrizionali è quello di cuocerli stufati o al vapore non oltre i venti minuti. La cottura in acqua, se prolungata, distrugge gran parte delle vitamine e rende i broccoli poco digeribili, oltre di odore sgradevole.

Il rimedio della nonna

Se si cuoce tagliato o diviso in cimette, basta lavarlo con cura lasciandolo un poco a bagno sotto acqua corrente, anche se qualcuno consiglia di lasciarlo a bagno per circa 30 minuti in acqua acidulata con limone o aceto.
Per evitare che l'odore piuttosto forte del cavolfiore durante la cottura si propaghi per tutta la casa, mettete all'interno della pentola una fetta di pane con tanta mollica imbevuta di aceto o limone.

Proprietà dei broccoli

I broccoli contengono vitamina C e calcio, hanno una grande quantità di fibre che aiutano il lavoro dell’intestino. I broccoli hanno inoltre un basso contenuto di calorie: per 100 gr 25 calorie; sono molto sazianti, ed indicati in una dieta ipocalorica.