Ostriche, cozze, vongole, capesante, littorine... i molluschi di mare sono così chiamati per le loro caratteristiche: un corpo muscoloso e privo di scheletro interno.

Le ostriche si mangiano perlopiù crude oppure possono essere tolte dal guscio e cotte in zuppe o stufati, al forno, o fritte. Lasciate dentro metà guscio, possono essere ricoperte con salse o farcite e grigliate e cotte al grill. Sapete aprire e sgusciare le ostriche?

Le cozze e le vongole invece non si devono mangiare crude; quelle raccolte in acqua inquinate possono essere pericolose.

I molluschi possono provocare reazioni allergiche in alcuni soggetti. I molluschi crudi deperiscono rapidamente ed è per questo che di solito vengono venduti vivi. Per verificare se sono vivi o morti, dare un colpetto delicato sul guscio e osservare se si chiude. Se rimane aperto significa che il mollusco è morto.

La scelta dei molluschi

Per essere sicuri della freschezza, i molluschi si devono acquistare nelle pescherie di fiducia o nei supermercati che hanno un rapido ricambio di scorte.
Le cozze allevate sono più carnose e meno sabbiose di quelle non allevate. Chiedere sempre se i molluschi sono stati consegnati in giornata. Scegliere quelli con i gusci intatti e con un buon profumo di mare. Scartare quelli che sembrano pesanti perché potrebbero essere pieni di sabbia. Quelli leggeri o staccati dal guscio sono con molte probabilità morti.

Conservazione dei molluschi

I molluschi congelati, crudi o già cotti, devono essere portati a casa prima possibile, meglio se in una borsa termica e riposti in freezer a meno che non si cucinino lo stesso giorno.
Una volta scongelati, meglio se lentamente in frigo, non possono essere ricongelati. Tenerli in frigo fino al momento dell’utilizzo e usarli il prima possibile, preferibilmente immediatamente dopo che essere stati scongelati.

Pulire i molluschi

Siccome vivono in acque basse, molti possono essere sabbiosi e talvolta anche fangosi. Alcuni, come le cozze, si presentano incrostati da balani bianchi. Ecco come procedere per pulire le cozze.

Molluschi e stagioni

Troviamo le vongole tutto l’anno; le cozze sono buone nei mesi tra settembre e marzo. Le ostriche da settembre ad aprile. Le capesante da settembre a marzo. Le littorine, da settembre ad aprile.

Metodi di cottura

Vongole e cozze: al vapore o aggiunte a zuppe e stufati
Ostriche: crude, al vapore, al forno.
Capesante: affogate, saltate o aggiunte a zuppe e stufati. E in merito alle capesante, ecco come aprirle e prepararle.